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百年回首话西泠
　　　　　　　　　　　　　　　　十翼
双目失明的俄底浦斯在走向神谕指明的神性境界。
——哈罗德·布鲁姆
平凡的人生所承受的伟大事业，若东方升起的太阳
——题记　　　　
　　“中国的文人，向来对山、水特别钟情。乐山、乐水自当是见智见仁者相。择其佳山佳水处，泓养心性的一片净土，为佛门盛事。儒家设坛与老庄梦蝶都与古山圣水有着难以割舍的情缘。”天地之气，虽聚散，攻取百涂，然为理也顺而不妄（张载《太和篇》）。１９０４年，４位穿长衫，梳长辫的中国文人，假山水清淑，人文气旺的西子湖畔，依山之秀润，水之精灵，聚天地之静气，发起、筹备成立西泠印社实乃人之杰，地之灵，天之诚，上善德之顺也。
　　这一骇世之举，国内外艺术界投来惊异、赞许、欣喜的目光，书法家、金石家、篆刻家更是击掌称快，欢呼这个世纪宠儿的诞生！它的呱呱堕地，预示着中国篆刻史上的第一次体制革命———自从有了西泠印社，篆刻艺术家即告别了昔日依附他人门下、无家可归的凄惨局面，中国的篆刻艺术也开始从过去的零碎、散乱一步步走向集中与规整。可以说，西泠印社的成立促进了篆刻艺术各门派间的相互推动和艺术家之间的相互交流。最为重要的一点更在于篆刻艺术第一次从母体（书法）中剥离出来相对独立于世，而中国的印学理论研究也从此步入了一个正规、完整、良性循环的发展时期。
　　历史的馈赠
　　２０世纪黎明刚刚来临，历史老人即将一份厚礼馈赠给新的世纪。或许历史老人并未能先知，这个世纪中国注定要发生多少惊天动地的大事，或许历史老人早已未卜先知呢？回眸西泠印社成立之初，４位先贤之功德可彰可显。
　　“清光绪年间，杭郡文学诸长老探讨六书，研求篆刻，辄会于数峰阁，厥后印人仁和叶为铭、王寿祺，钱塘丁仁，山阴吴隐于同好数子踵行之，是为印社之先声。”（《西泠印社志稿》卷三）
　　“唐宋以降，古意凌夷，逮明文寿承力肩返古，遂为一代印宗。而周氏栎园又从而传之，印学赖以不坠。厥若吾浙八家，昌明淅派，海内宗仰，于是印人蔚起，辉映后先，迄今言印学者类能道之，然不谋所以使存，势必日就湮没，印社之设，乌可缓哉？”（《西泠印社志稿》卷四）
　　“集十余年之力，合十余子之财力，经营惨淡，苟完苟美，素心晨夕相与，各出所藏，吉金乐石，摩沙而考证之。觉墨花香篆，云影波光，俯仰之间，古欢何极。然则是社也，岂独草木土石水泉之适，山原林麓之观欤。将使继西泠诸也，哲之志者，引其绪而存其真也，则西泠千古，印社亦千古矣。”（王《西泠印社记》）
　　“西泠山水清淑，人多才艺，书画之外以篆刻名者丁钝丁至赵悲庵数十余人。流风余韵，被于来叶。言印学者，至今西泠尤盛。”“浙派盛行于世。社之立，盖有由来矣。顾社虽名西泠，不以自域，秦玺汉章与夫吉金乐石之有文字者兼收并蓄。入其中召探龙藏，有取之无尽、用之不竭之概。”（吴昌硕《西泠印社记》）
　　西泠印社从创建初期至今，走过了百年的风雨历程。它在近百年的风云变幻、兴亡盛衰，无不与国家的命运紧密联系，荣辱与共，休戚相关。印社初创，艰难困苦，印社同仁集十余年之功，殚精沥血将社址建成。步入今之西泠，面对一份份民族优秀的文化遗产———刻石、碑廊、碑亭、三汉石室、印社记、藏印、藏书、藏画等先贤们所创作的珍宝，无不由衷叹服西泠先驱、同仁之功德。百年风雨历程的身后，留下的是他们探索跋涉的足迹。西冷印社这个新世纪的宠儿，在百年风雨的历史进程中，为着国家的昌盛、民族的兴旺、艺术的繁荣，在２１世纪的曙光中，创造着一个又一个辉煌的业绩。
　　保存金石　研究印学
　　西泠印社从成立始，即以“保存金石，研究印学”为宗旨。
　　“吾杭山川清淑，人才蔚起，印虽小道，可上追秦汉古文……”（转引丁立中《仰贤亭记》）
　　“汇流穷源，无门户之派见，鉴今索古，开后启之先声”。（胡宗成《西泠印社记》）
　　西泠印社成立伊始，社中同仁集十余年之功，规模始备。印社成立十周年之际（１９１３年，吴昌硕被推选为首位社长），“癸丑上巳，仿晋永和修楔故事，集少长于一堂，各出收藏金石书画，互相参考，金题玉躞，满目琳琅。越十稔至癸亥，为本社２０周年，于秋间又开纪念会，罗列金石家书画千余幅，于社张挂四壁，一时文彩风流，声闻远播。”（叶为铭《西泠印３０周年纪念刊石后记》）印社成立３０周年、４０周年之际均举行社庆活动，社友将近藏金石篆刻书画作品陈列展出，古色古香，盛极一时。
　　１９２７年１１月２９日吴昌硕逝世，社会各界哀悼，诗文、挽联众多。其中袁伯夔、朱孝藏的挽联分别为：“作一月令，耕双砚田，清节抗渊明，凭庑更无五柳宪；擅三绝名，逾八旬寿，高踪继和清，范金长傍万梅花。”“江海有古心，自谥酸寒，垂花不蠲文字性；丹青忘志至，力穷依傍，凭生讵信甲震雄。”
　　如果说解放前的西泠印社是自发的、松散的、自娱自乐性质的业余艺术团体的话，那么解放后的西泠印社则成为有组织、有领导、有远大理想和宏伟目标的专业艺术团体。
１９４９年，新中国的成立使西泠印社获得了新生命，焕发出勃勃生机。印社同仁欢欣鼓舞，以极大的热情和旺盛的精力投入印社的恢复和发展工作之中。西泠印社得了党和政府的领导、重视，使印社开始从业余团体转向专业团体，领导、组织、活动经费有章可循，保证了印社各项活动的顺利开展。从此印社进入了一个新的历史发展时期。
　　１９５７年，由张宗祥、潘天寿诸先生提出恢复印社的优秀传统，广泛开展金石书画的创作和研究活动，设立了“吴昌硕纪念室”，积极吸收著名书家沈尹默、学问家马一浮、著名书画家潘天寿等艺术界知名人士入社。
　　１９６３年，印社召开６０周年纪念大会，举办金石书画篆刻作品展览，制定了印社的工作章程、计划。党和国家领导人、文化界著名人士董必武、郭沫若、陈叔通、沈雁冰、齐燕铭等为印社题词。其中郭沫若有诗赞曰：“自古神州原尚赤，于今铁笔宜更坚。银钩深刻扬先烈，好使东风万古传。”
　　１９７９年，西泠印社与其他文学艺术团体一样，迎来了社会主义文艺的春天。１２月，印社举行建社７０周年庆祝大会，讨论并通过了印社新的章程，选举了新的理事会，众推沙孟海先生为第四任印社社长。