"江山代有才人出",自古以来,我国女子也和男子一样,出了不少的才人.其他方面是如此,书法也不例外.
      据僧梦英<十八体书>记载,早在周代,鲁国秋胡的妻子就以书法著名.据说这秋胡"随牒远仕",外出三年,他妻子在家浴蚕采桑,闲中居然被她创出一种名叫"雕虫篆",也叫"战笔书"的字体.由于"其体遒律,垂画纤长,旋绕屈曲,有若虫形"(<十八体书>),因此唐代的韦续在<五十六种>书中也把它唤作"虫书".这是我国先秦女书法家的事迹,为数虽然不多,但亦聊备一格.
       此后,直至东汉末年,我国历史上又出了个能诗善书的才女蔡文姬.文姬的父亲名叫蔡邕,在那时,蔡邕早已是个文学,书法兼擅的知名人物了.据说这蔡邕的书法得之于神人传授,其实想来只是他的颖悟自创而已.后来,他把笔法传给女儿文姬,文姬又传魏大臣锺繇.这文姬虽说博学有才辨,又妙于音律,是个知书识礼的才女,但她的身世,却是很悲凉的.由于"兴平中乱,没于南匈",最后还是曹操把她赎了回来.其后曹操曾经问她说:"闻夫人家多坟藉,犹能忆说之否?"文姬回答说:昔亡父赐书四许卷,今所诵忆,裁四百余篇耳."曹操听后随即便说:"偏当使十吏就夫人写之."文姬接口道:"男女之别,礼不亲授.乞给纸笔,真草唯命."后来文姬写好送去,竟然连一点遗误也没发现,可见记忆之佳和书写的认真了.<淳化阁贴>曾刻有她的"我生之初尚无为,我生之后汉初祚衰"书迹两句,黄庭坚在<山谷题跋>中曾这样说道:"蔡琰(蔡文姬原名)<胡笳引>自书十八章,极可观.不谓流俗仅余两句,亦似斯人身世耶?"无论对她的身世还是书法,都表示出了无限的怜惜.

       汉代另外可以一提的女书法家是大司农皇甫规的妻子扶风马夫人.<后汉书.列女传.说她"善属文,能草书.时为规答书记,众人怪其工."唐张怀瓘在<书断>中还说她"工隶书",可惜这样一位草,隶兼工的女才人,后来却因为守寡拒绝董卓的聘娶,而惨遭杀害.
       魏晋时期,尤其是晋朝,是我国书法史上一个极为光辉灿烂的时期.其时女子书法,亦多高手.尽人皆知的王羲之的老师卫夫人,就是其中出类拔萃的佼佼者.卫夫人名铄,字茂漪,晋代汝阴太守李矩的妻子.在书法上她擅长隶,正,行书.据<古今传授笔法人名>记载,她的书法由锺繇一脉传来,然后她又传给王羲之.上面我们曾经说过,这锺繇的笔法又是从蔡文姬那里传来的.可见,在我国书法史上,如果没有蔡文姬和卫夫人这两位女书法家起桥梁作过渡的话,对于笔法的流传,是或多或少会带来一定影响的.关于卫夫人的书风,唐人曾经对她作过"如插花舞女,低昂美容.又如舞女登台,仙娥弄影,红莲映水,碧波浮霞"的评论,自然是属于秀美一路的.可贵的是,卫夫人不但工于书法,就是对于书法理论,也有很高的造诣.相传<笔阵图>一篇,就是她对于书法实践的总结.此外,在书法史上,卫夫人的轶事流传也较多.如王羲之十二岁时曾经窃读他父亲藏在枕头里的<笔说>,后来"不期盈月,书便大进".当卫夫人重新看到王羲之的书迹后,便对太常王策说:"此儿必见用笔诀,近见其书,便有老成之智."并因此而流泪道:"此子必蔽吾名."令人钦佩的是,这卫夫人并没有因此而诋毁自已的学生,相反,当王羲之结婚生养王献之后,她还在王献之五岁那年写了<大雅吟>赠予献之,对于书法新苗的成长,倾注了无限的厚爱.

       卫夫人之外,晋代女书法家如王羲之之妻郗夫人,王凝之妻谢道韫,郗音之妻傅夫人,王洽之妻荀夫人,王珉之妻汪夫人,庾亮之妻荀夫人,王献之保母李意如等多人,她们或善行草,或善正隶,或善隶篆,史迹斑斑,充分显示了我国女子的聪明才智.
        继晋代的高峰之后,唐代女子更多善书.山西并州文水人,我国历史上唯一的女皇帝武则天,她除了具有
治理国家的雄才大略之外,对于书法一道,也极留意.在我国女子书法史上,占有举足轻重的地位.<宣和书谱>说她"喜作字.初得晋王导十世孙方庆者家,其祖父二十八人书迹,摹拓把玩,自此笔力益进".后来则天皇后不令欲夺人之好,于是就在王方庆所献的原帖上"加宝饰锦缋,归还王氏."因为武则天这件事干得漂亮,以致于"人到于今称之"(<述书赋>).其书迹除<历代名画记>所记载"荐福寺天后飞白题额,崇福寺武后题额",及<宣和书谱>所载"其行书侵侵稍能有丈夫气,今御府所藏行书<一夜诗>外当首推传世行草书,周升仙太子碑>为最享盛名.此碑书撰于圣历二年(699),其字体笔致清婉,气势宽展,具有章草遗意,是历来所称道的著名唐碑之一.
       宫廷中女书家,武后而外,据说杨贵妃也能书法.<贵耳集.说:"宋张端义云:真定大历寺有藏殿经皆极可观.有涂金匣藏<心经>一卷,字体尤婉丽,其后题云;"善女人杨氏为大唐皇帝李三郎书,"说得有根有据,看来是可信的.
       唐代女子善书者于民间也不少,这大概和时代风气影响有关.我们试举几例:如<法书苑>所说的"刘秦妹,善临<兰亭>及<西安贴>夺真",<学林新编>所说的房璘妻高氏,太原府交城县石壁寺<铁弥勒像颂>,<安公美政碑>,俱参军房璘妻高氏书.以及<书史会要>所说的"杨夫人,柳州柳宗元室,善翰墨,""白氏金鸾,居易女.十岁,忽书<北山移文>示家人,居易以终南紫石刊之"等比皆是,而其中我气较大的要数西川乐伎薛涛.薛涛字洪度,长安人.声律之外,善于做诗,有林下风致.在书法上,薛涛的字写得劲朗而有姿致,并且内容多为自做诗.宋徽宗时御府多收藏书画名迹,她的行书<萱草诗>墨迹也赫然在册.据记载,此件后来又流入贾似道之手.关于她在书法上成就,<宣和书谱>曾对她作了这样的评价:"无女子气,笔力峻激.其行书妙处颇得王羲之法,少加以学,亦卫夫人之流也."卫夫人曾经做过王羲之的老师,是我国历史上声名极隆的女书法家.书中把她归入"卫夫人之流",可见推崇之极.

       此外,在唐朝女书法家中值得一提的还有吴彩鸾.这吴彩鸾向被称为女仙,可能是受到裴铏传奇的影响.<宣和书谱>说:"(文)萧(吴彩鸾夫)拙于为生,彩鸾为以小楷书<唐韵>一部,市五十钱,为糊口计.然不出一日间,能了十数万字,非人力可为也.钱襄羞涩,复一日书之,且所市不过前日之数.由是彩鸾<唐韵>世多得之.历十年,萧与彩鸾遂各乘一虎仙去.<唐韵>字画虽小,而宽绰有余,全不类世人笔,当于仙品中别有一种风气."所说"不出一日间,能了十数万字,"这自然是夸大的话,但她爱书<唐韵>,落笔如飞,却是右能的事."历十年,各乘一虎仙去,"则又显然是死的讳称了.又据宋张邦基<墨庄漫录>说:"今蜀中导江迎祥院经藏中佛本行经六十卷,乃彩鸾所书,亦异物也."而<研究杂志.却说:导江迎祥寺有彩鸾书佛本行经六十卷,或者以为唐经生书."则又对佛经的书者提出了异议.其实,吴彩鸾书宋以后记载如<玫媿集>,<志雅堂杂钞><道园学古录><庚子消夏录><清河书画舫>等极多,自然是必有的事.原因是前人所述,给她蒙上了一层迷信的色彩,因此也就使后来的读者疑信参半了.
       五代时书法衰微,女子善书者寥寥无几,而值得一提的是南唐宫人乔氏.据宋代王铚<默记>说:"李后主手书<心经>一卷,赐其宫人乔氏.后入太宗禁中,闻国主薨,自内庭出其经,舍在相国寺西塔院资荐,且自书于后曰:'故李氏中主宫人乔氏,伏遇国主百日,谨舍昔时赐妾所书<般若心经>一卷,在相国寺西塔院.伏愿弥勒尊者
持一花见佛'云云."并又在文末引<徐谐集>且辊按语说:"'南唐制诰, 有宫人乔氏出这诰,'岂斯人也耶?"可知乔氏在南唐宫中,因为善书,是很得到后主器重的.
       宋代书法承唐而来,以尚意为主,不比唐人之法度森严.其间女书法家所作,亦多意气潇散,颇多可观.宪圣吴皇后是宋高宗的皇后,她的字学宋高宗及<兰亭>.<兰亭博议>说她:"喜亲翰墨,尤爱<兰亭>,尝作小楷一本,全是王体,流传内外."其实,她对于高宗的字,则学得更象,<书史会要>曾载:"帝尝书<六经>赐国子监刊石,稍倦即命后续书,人莫能辨".可见其逼肖程度.<群玉堂法贴>十卷,第一卷中就刻有宪圣慈烈皇后的御书<千字文>和<归田赋>.
       杨妹子是宋时宫中的另一位知名女书家.对于她的书事,<韵石斋笔谈>记述的较为详细:"杨妹子乃宋宁宗恭圣皇后妹,其书类宁宗.凡御府马远画多命题咏.余曾见马远<松院鸣王琴.小幅,杨娃题其左方云:
                              闲中一弄七弦琴,此曲少知音.
                              多因淡然无味,不比郑声淫.
                              松院静,竹楼深,夜沉沉.
                              清风拂影,明月当轩,谁会幽心?
词寄<诉衷情>.波撇秀颖,妍媚之态,映带缥缃."可见她的字是属于秀美一路的.杨妹子不但用"杨娃"印章题署自书,并且还时常代替宋宁宗作书.<庚子消夏录>说:"余又有<女戒>一卷,为马麟画,相传为宁宗书,实杨妹子用'御书之印'耳".
      此外,有关宋时宫中女子善书的如"建炎间掌内翰文字及写宸翰字"的刘贵妃(<书史会要>),"太清宫宁宗时建,杨皇后书<道德经>石幢"的杨皇后(<武林旧事>)等尚多,难以尽述.