170.5A元延二年（公元前11年）简，其中前两则“都已有深厚的草书意味”，而后者“其字体已经是相当纯粹的草书了”。因此，推论：“草书正式形成一种字体，大概在西汉偏后。”⑴ 此后，各类涉及这一研究领域的论著亦多从此说。按照裘锡圭先生的观点，草书有广狭两义。广义者，无论时代，凡是写得潦草的字都可以算（“草”在古代作粗糙简便讲）。狭义者，即作为一种特定的字体而言。
因为的确在秦篆和楚文字中，就有把“止”写作“Z”，将“聿”写作“肀”者。从简牍书署实物来看，草书原为汉代隶书书写工文的辅助字体，简牍中的草率写法很难说不是草书。但西汉中期以后，习见的遵循一定书法规则的草书，就是由隶书的草率写法演变而来。故赵壹有“盖秦之末，刑峻网密，官书烦冗，战攻并作，军书交驰，羽檄纷飞，故为隶草，趋急速耳”的论述。反观裘锡圭所举（《合校》271.17和《合校》562.3A）两桢简书“都已有深厚的草书意味”者，这一类型的简书，其实在汉宣帝、元帝、成帝前的武帝征和三年（公元前90年）昭帝始元元年（公元前86年），就已出现了裘先生前举有“深厚的草书意味者”。如：
出糜小石十石 征和三年十月丁酉，第二亭长舒付第七亭长病已，食吏卒四人。
（《合校》275.20（《甲编》2545、《劳图》490））
按：其中“糜”、“和”、“年”、“朔”、“酉”、“第”、“亭”、“舒”、“病”诸字，已基本是章草的结体。（《甲编》所收图版不清晰，今据《台北·中研究史所专刊》之二十一，劳干编《居延汉简图版之部》这附图。）征和三年简比裘先生排出的神爵二年简整整早了60年。据简号，此简出自殄北塞内。再如：
